Скрипичное семейство – смычковые (String)

Виолончель (Violoncello)

На заре своей музыкальной юности (примерно в первой-второй четверти XVI века) виолончель весьма энергично меняла свой облик, габариты и конструкцию. Стандартные размеры для этого инструмента установил Страдивари в начале XVIII века.
В эпоху барокко виолончель играла роль аккомпанирующего инструмента и даже «Шесть сюит для виолончели соло» И. С. Баха (1720) не сумели преодолеть эту традицию.
После Баха крупные композиторы не писали для солирующей виолончели до начала XX века.
В XVIII веке стали появляться виолончелисты-виртуозы, крупнейшим из которых был Луиджи Боккерини (1743-1805) – автор концертов и сонат для виолончели, а также многочисленных камерно-инструментальных ансамблей, включающих сложные виолончельные партии. Вершины виолончельной литературы XVIII века – два сохранившихся концерта Гайдна.
В эпоху романтизма виолончель удостоилась чести олицетворять в программной музыке героическое мужское начало. Её взволнованный голос проникновенно зазвучал в произведениях Шуберта, Шумана, Мендельсона, Шопена, Брамса, Рихарда Штрауса.
Взлет популярности виолончели во 2-й половине XX века во многом связан с творчеством Мстислава Ростроповича, для которого писали выдающиеся композиторы разных поколений, в числе которых Прокофьев, Шостакович, Бриттен и многие другие.

Виолончель соло (Бах. Сюита № 1 BWV 1007 - Prelude)

Звучание с оркестром (Й. Гайдн. Концерт до мажор. 3. Allegro molto, фрагмент)

Звучание в ансамбле (Ф. Шуберт, Квинтет «Форель»)

При игре виолончель держат между коленей. Регулируемый по высоте шпиль для упора инструмента в пол был известен уже в XVIII веке, однако всеобщее признание получил только в конце XIX-го.
Один из очевидцев как-то рассказывал историю, произошедшую перед концертом в Большом зале Московской консерватории. Два прославленных солиста – Давид Ойстрах и Мстислав Ростропович – готовились к выходу на сцену. Ойстрах был по обыкновению взволнован, Ростропович, как всегда, весел и подшучивал над старшим товарищем:
– А, знаешь ли ты, Давид, чем всё-таки скрипка отличается от виолончели?
– Вечно ты с какими-то глупостями, Слава, и в такой момент! – так или примерно так отвечал Давид Фёдорович и, досадуя на несерьёзного молодого коллегу, добавил:
– Ну не знаю!
– Виолончель дольше горит, – отвечал довольный Ростропович.

Виолончель, действительно, более чем в два раза крупнее скрипки. Главные параметры инструмента приблизительно следующие: общая длина – 120 сантиметров; длина корпуса около 75 сантиметров; толщина корпуса около 11 сантиметров. Подставка выглядит гораздо более мощной, чем у скрипки или альта, её высота – 9 сантиметров.
Ноты для виолончели записываются чаще всего в басовом ключе. Диапазон виолончели составляет 3,5 октавы, как у скрипки и альта, но смещён ещё ниже. Строй – квинтовый, струны настраиваются на октаву ниже соответствующих струн альта – ля, ре, соль, до.