Струнные щипковые (Pizzicato String)

Банджо (Banjo)

В самом названии этого инструмента кроется какая-то ошибка, а быть может, намеренное искажение. В Испании и Португалии долгое время бытовал четырёхструнный (иногда – 5–7-струнный) лютневый инструмент, вывезенный из Западной Африки: бандора (или бандола). В Новый Свет он мог попасть вместе с завезёнными из Африки рабами.
Банджо также считается лютневым инструментом. У него длинная шейка и круглый корпус, обтянутый пергаментной или кожаной (в настоящее время – пластиковой) мембраной, которая играет роль деки. Струнодержатель банджо крепится к корпусу, а струны опираются на подставку, совсем как у смычковых инструментов. Но банджо – не смычковый, а плекторный инструмент.
Вполне возможно, что появление на свет банджо было случайностью: просто какому-то неизвестному музыканту или мастеру (быть может, из числа работников на плантации) пришла идея отремонтировать отслужившую своё бандору (или бандолу), приспособив вместо разбитого корпуса обыкновенный армейский барабан.

Весь диапазон инструмента

Звучание инструмента в фольклорной музыке

Банджо в блюзе

Банджо в составе оркестра (Дж. Гершвин «Рапсодия в блюзовых тонах»)

Массовая популярность пришла к 4-струнному банджо в 70-х годах XIX века. В 50-е годы XX века широкое распространение получил 5-струнный вариант банджо, чему немало способствовал выдающийся музыкант и певец Пит Сигер (1886-1979), который культивировал исполнительский стиль, характерный для сельских местностей южных штатов.
Банджо порою включают в состав симфонического оркестра для создания специфического колорита. Так, например, его партию удалось обнаружить в оркестровке знаменитой «Рапсодии в блюзовых тонах» Джорджа Гершвина.
Корпус банджо имеет форму цилиндра диаметром около 30 сантиметров. Диапазон – 2,5 октавы. Распространенны два варианта настройки: G – c – g – h – d’ и G – d – g – h – d’. В наши дни существует 6-струнное банджо с настройкой как у гитары.