Настоящие имя и фамилия Жан Батист Поклен. Французский комедиограф, актер, реформатор сценического искусства. Служил при дворе Людовика XIV. Опираясь на традиции народного театра и достижения классицизма, создал жанр социально-бытовой комедии, в которой буффонада, плебейский юмор сочетались с изяществом и артистизмом. Высмеивая сословные предрассудки аристократов, ограниченность буржуа, ханжество дворян и церковников, видел в них извращение человеческой природы ("Смешные жеманницы", "Мизантроп", "Скупой", "Ученые женщины", "Мещанин во дворянстве", "Мнимый больной").
С особой непримиримостью разоблачал лицемерие, создав бессмертный образ Тартюфа (комедия "Тартюф, или Обманщик"). Постановка "Дон Жуана" в 1665 подверглась преследованиям за вольнодумство. Жизненность, художественная емкость образов Мольера оказали огромное влияние на развитие мировой, в том числе русской, драматургии и театра.