Как и многие серьёзные мастера, венгерский композитор и пианист Бела Барток в детстве занимался музыкой под руководством матери. В 1894 поступил в гимназию в Братиславе и уже тогда пробовал силы в композиции, сочиняя сонаты и квартеты. В 1898 выдержал экзамены в Венскую консерваторию, однако выбрал местом учебы Будапештскую академию музыки, где в числе его педагогов был Иштван Томан – ученик Листа. В 1904 году Барток выполняет свою первую транскрипцию венгерской народной песни. В те же годы начинает складываться оригинальный творческий стиль, основанный на глубоком взаимном проникновении напевов и ритмов венгерского, румынского и словацкого крестьянского фольклора. Этот стиль, опробованный композитором в небольших фортепианных пьесах и в Первом струнном квартете, Барток кладёт в основу по-настоящему новаторского произведения – одноактной оперы «Замок герцога Синяя Борода» (1911) – мрачной притчи о человеческом одиночестве.

Изучение фольклора Венгрии и сопредельных стран стало настоящей страстью молодого Бартока. Этому занятию он самозабвенно предавался десять лет жизни (1904-1913), и кто знает, сумел бы остановиться, если бы предел этим изысканиям не положила первая мировая война. В 1940 Барток эмигрировал в США, но и там продолжал исследования – на сей раз сербского фольклора. Барток, один из самых ярких новаторов XX века, чьё творчество обогатило музыкальную палитру XX века  столь многими новыми красками, представлен здесь произведением, которое часто теряется во впечатляющем списке его сочинений. Необходимо воздать должное искусству и теплоте, достоверности и фантазии, которые автор вложил в обработки румынских танцев, что вправе претендовать на достойное место рядом с обработками народных мелодий, выполненных в своё время такими мастерами, как Ференц Лист, Иоганнес Брамс, Антонин Дворжак.