Джузеппе (Фортунино Франческо) Верди, уроженца Ронколе (близ Буссето), сына небогатого крестьянина и трактирщика, можно назвать гением сопротивления: столь упорен был композитор в достижении своей цели. А цель его не стояла на месте, да и обстоятельства жизни мало способствовали быстрому продвижению к ней.
Вот, например, ценою жертв и неимоверных усилий он становится магистром музыки в родном городке и даже женится на дочери своего покровителя... И вскоре двое их детей умирают в младенчестве – один за другим. А вот его первый успех в миланском театре Ла Скала... И вслед за этим  – смерть жены, а затем и скандальный провал новой оперы. Похоже, нелёгкая судьба сама обучала Верди главному его искусству – прививала способность к яркой, выразительной обрисовке трагических и героических моментов. В начле 40-х удача неожиданно улыбнулась композитору: опера «Набукко» (по библейской книге Даниила) была восторженно принята итальянской публикой.  Сограждане – итальянцы, находившиеся под властью Австрии, – восприняли сюжет оперы как аллегорический рассказ об их собственных национально-освободительных устремлениях. Политические подтексты ощущались и в следующей опере –  «Ломбардцы в Первом крестовом походе». Благодаря этой работе Верди  изведал, что такое цензура. Но и цензура, изведав, каким влиянием на сограждан может обладать музыка Верди, не отпускала композитора от себя на протяжении многих лет...