Крупнейшее ораториальное сочинение Иоганна Себастьяна Баха, Высокая месса, или Месса си минор, была начата в Лейпциге, в первый же год его пребывания после отъезда из Кётена. Закончена в 1749 году, за год до смерти автора.
Светлые кётенские годы были омрачены преждевременной смертью жены композитора Марии Барбары. Не только скорбь вызвала к жизни религиозное чувство такой силы; по условиям договора со своим покровителем все шесть кётенских лет Бах посвятил только светскому творчеству...
Но идеалы сострадания и веры, добра и покоя никогда не покидали его музыку и сознание. Здесь они проявляются в конкретном латинском тексте, в сочинении, написанном для храма.
Для каждого, кто знаком с искусством И. С. Баха, его мгновенное возвращение в область "старых жанров" не является неожиданностью. Способность "быстро поворачиваться" – это ли не характерно для барокко? Неожиданно другое: потрясение, которое испытываешь каждый раз, едва зазвучит эта музыка.