Цикл произведений (3 сонаты и 3 партиты) для скрипки соло был посвящён покровителю композитора князю Леопольду Ангальт Кётенскому (1720).
Музыка ряда пьес этого цикла звучит будто бы на грани технических и выразительных возможностей инструмента. Величественную чакону из второй партиты один из биографов Баха, Вольфрум, называл "колоссом, грозящим сломать нежное тело скрипки". Но композитор ставил и перед инструментом, и перед исполнителями только такие задачи, которые им были по силам.
Десятки остроумных и изобретательных приёмов, использованных Бахом при создании этих сочинений, сделали возможным то, что и сегодня эта музыка является основополагающей частью репертуара каждого серьёзного музыканта.